La place du Grand Sablon est, par excellence, un lieu de Bruxelles que les passants se plaisent à parcourir. Immanquablement, leur regard inquisiteur est attiré par un édifice monumental en briques et pierres d'Euville qui, bordant d'un côté lapetite rue des Minimes, se prolonge jusquà larue des Minimes, possédant même deux travées de ce côté. L'abondante décoration de la façade s'ouvrant sur le Sablon n'est sans doute pas étrangère à l'intérêt que le bâtiment suscite. Les plans de l'architecte Diricks établis en 1920 et revus en 1921 par l'architecte lillois Barbotin adoptent un style Beaux-Arts d'inspiration néo-Louis XIV qui ne laisse pas d'impressionner. Le fronton courbe qui dissimule partiellement la toiture mansardée rappelle par les inscriptions qui y figurent que lédifice était jadis occupé par le fourreur Mallien. Le rez-de-chaussée à bossages dispose d'une entrée en retrait et de vastes vitrines. Ces dernières laissent deviner la décoration profuse de l'ancien magasin dans lequel les moulurations chantournées cernent les panneaux peints. L'édifice actuel avait succédé à une maison patricienne de style traditionnel. Depuis peu, Servarts, l'ancienne salle de vente du Palais des Beaux-Arts, qui fêtera ses 70 ans cette année, a pris possession du lieu.
Région Bruxelles-Capitale 2003
De Grote Zavel is één van de favoriete plekken in Brussel waar de voorbijgangers graag kuieren. Onvermijdelijk wordt hun aandacht getrokken door een monumentaal gebouw van baksteen en Euvillesteen, dat aan één zijde deKorte Minimenstraatvolledig begrenst en dat verder doorloopt tot aan deMinimenstraat, waar het ook nog twee traveeën bevat. De weelderige versiering van de gevel aan de Zavel hangt ongetwijfeld samen met het belang van het gebouw. De plannen van architect Diricks, opgemaakt in 1920 en herzien in 1921 door de Rijselse architect Barbotin, zijn opgevat in een indrukwekkende Beaux-Artsstijl geïnspireerd op de neo-Lodewijk XIVstijl. De opschriften in het gebogen fronton dat het mansardedak gedeeltelijk verbergt, herinneren eraan dat het gebouw vroeger bewoond was door de bonthandelaar Mallien. De benedenverdieping in rustiek werk vertoont een inspringende ingang en grote uitstalramen. Door deze laatste is de rijkelijke versiering van de vroegere winkel te zien, met mooi uitgewerkte lijsten die beschilderde panelen omsluiten. Op de plaats van het huidige gebouw bevond zich vroeger een patriciërshuis in traditionele stijl. Sinds kort heeft Servarts,het veilinghuis dat vroeger in het Paleis voor Schone Kunsten, dat dit jaar zijn zeventigste verjaardag viert, gevestigd was er zijn intrek genomen.
