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Architecte :   Victor Horta Année :   1894-1898 224 avenue Louise 1000 Bruxelles (hors Pentagone) www.hotelsolvay.be La construction de L'hôtel Solvay fut confiée à Victor Horta par Armand Solvay, le fils d’Ernest Solvay. Le bâtiment est une des plus remarquables créations qu’Horta ait élaboré lors d’une de ses périodes les plus novatrices. Victor Horta disposait de moyens financiers suffisants et reçut carte blanche de son maître d’ouvrage. La façade est symétrique jusqu’au moment où elle atteint le niveau situé autour de la porte fenêtre du bel-étage. Cette porte donne accès à un balcon et est flanquée de deux bow-windows. Dans la façade on peut retrouver les matériaux favoris d’Horta : le verre, le fer et la pierre naturelle. A l’intérieur, un premier escalier, muni d'une balustrade tourbillonnante en métal doré, conduit du rez-de-chaussée au bel-étage où se trouvent les espaces de réception (salons en façade avant et salle à manger à l'arrière). Ces espaces sont séparés les uns des autres par des cloisons vitrées qui peuvent s'ouvrir pour créer un énorme espace continu sur quasiment toute la surface de la maison. Cet escalier d'apparat est surmonté d'une impressionnante verrière dont la courbure assure également une répartition optimale de l'air chaud dispensé par les bouches de chauffsage situées au pied de l'escalier. Vu la présence de cette verrière, un second escalier, décalé, permet d'atteindre les étages supérieurs, où se trouvent les chambres et salles d'eau. Une grande porte donne accès aux écuries qui se trouvent derrière le bâtiment, dans le jardin. Le rez-de chaussée comporte également les cuisines et le fumoir. L’Hôtel Solvay ne fut pas la seule commande que la famille Solvay passa à Victor Horta. Les Solvay étaient de grands mécènes et passèrent des commandes à différents grands architectes de cette période (non seulement aux plus proches, Horta entre autres, mais encore à Paul Hankar, Henry Van de Velde, Gustave Serrurier-Bovy, Ernest Blerot et Paul Cauchie. Horta fit par exemple pour la société Solvay, le pavillon pour l’Exposition Internationale Universelle de 1905. En 2000, l’hôtel Solvay a été inscrit avec trois autres constructions majeures d'Horta sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO.

© François Bernardin on Wikipedia - 12/2008

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