Cette place n'est pas très ancienne: elle fut construite en 1845-46, en même temps que la rue Duquesnoy et la rue Saint-Jean. Selon des auteurs du 18ème et 19ème siècle, cette place aurait été jadis un marais, dans lequel on noyait les femmes adultères. Pure légende. De toute façon, ce n'est pas sur un marais que les Soeurs Hospitalières du Saint-Esprit construisirent en 1195 un hôpital, nommé à partir de 1204 l'hôpital Saint-Jean. Vers 1780, une partie de ces bâtiments s'étaient effondrés et l'on reconstruisit un nouvel hôpital, en 1838-1843, au boulevard du Jardin Botanique, et le vieil hôpital et son église furent rasés. C'est sur ce terrain devenu vacant que l'on traça la place Saint-Jean.     Le monument à Gabrielle Petit   Gabrielle Petit