L'ancienne tour à plombs
54 rue des Fabriques
1000 Bruxelles (Pentagone)
Dépourvue du dôme qui la couronnait jadis, l’ancienne tour à plombs domine encore fièrement le quartier des Fabriques,
en bordure du canal. Haute de 55 m, elle fut construite en 1898, complétant utilement une fonderie dont l’existence remonterait à
1832, et fut, dès 1873, propriété de la société Pelgrims et Bombeeck. Sa forme est due à la superposition d’anneaux en
briques d’un diamètre décroissant si bien que les 4,7 m de la base ne font plus que 3,1 m au sommet ! La firme fusionna dans
les années 1930 avec les Fabriques d’Overpelt-Lommel et Corphalie pour devenir Métallurgie Hoboken-Overpelt.
Désaffecté depuis 1961-1962, le site est partiellement occupépar les Arts et Métiers et l’Institut Bischoffsheim depuis 1975.
Classée en 1984, la tour était destinée à la fabrication des plombs de chasse, selon une méthode mise au point en Grande-Bretagne
en 1750. Le métal était liquéfié au sommet de la tour dans un chaudron troué qui laissait échapper des gouttelettes. Ces dernières,
en tombant, se refroidissaient de plus de trois cents degrés pour finalement atterrir dans une cuve de sulfite. Elles étaient ensuite usinées,
calibrées et enrobées de graphite avant d’être commercialisées.
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